UEFA Cup changes for next season will be first a Knock out round and the best 40 teams will qualify 4, with a minimum of 4 games two at home two away,. Portugal com 4 equipas no "knok-out round" da Taça UEFA Se o quarteto se apurar para a fase de grupos, o futebol português terá mais 16 jogos euorpeus e as inerentes oportunidades de acumular receitas e pontos no "ranking" europeu. É já a partir da próxima época Portugal terá quatro equipas no chamado "knock-out round", a eliminatória que precede a fase de grupos no novo formato ontem aprovado, em Nyon, pelo Grupo de Trabalho do Fórum de Clubes do qual faz parte o FC Porto. Em articulação com o início do licenciamento dos clubes, o novo formato da Taça UEFA permite que cada uma das 40 equipas apuradas para a fase de grupos realize quatro jogos aos pontos (dois em casa e dois fora), o que é uma forma de incrementar as receitas desta competição. Conforme pode ser apreciado no quadro desta página, no limite Portugal poderia ver a ter seis equipas nos dezasseis-avos-de-final da Taça UEFA. Para isso seria necessário que os nossos quatro emblemas com entrada directa no "knock-out round" viessem a jogar a fase dos oito grupos de cinco equipas e conseguissem classificar-se entre os três primeiros de cada grupo. Cumprida esta premissa, no pior cenário, esse quarteto poderia ter a companhia do vice-campeão português, caso este não tivesse logrado vencer a terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões, e ainda do nosso campeão, caso este tivesse ficado num dos terceiros lugares dos oito grupos de quatro da mesma Liga dos Campeões. Curiosidades à parte, com as decisões ontem aprovadas na Suíça e que, em princípio, acabarão por ser ratificadas pelo Comité Executivo da UEFA no primeiro trimestre do próximo ano, o quadro competitivo do eurofutebol principia a tomar a forma de duas divisões. Essa evolução clara traduzir-se-á já na época 2004/2005 no facto de somente 8 das 32 equipas que chegarem à fase de grupos da Liga dos Campões ficarem inactivas uma vez que para além das 16 que prosseguirão para os oitavos-de-final, as oito terceiras classificadas transitarão para o quadro da Taça UEFA, disputando os dezasseis-avos-de-final. Se a estas oito equipas juntarmos as 16 equipas eliminadas na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões e que transitam para o quadro da Taça UEFA disputando o "konk-out round", notar-se-á que está criada uma espécie de bolsa de sobrevivência que absorve nada menos de 24 dos 72 clubes que, tendo direito a participar na 1ª divisão do eurofutebol, vão ficando pelo caminho. Interessante é que a consolidação das duas divisões do eurofutebol tenha sido encetada não pela via do estrangulamento imediato dos mais fracos e, bem pelo contrário, estejamos perante um novo formato em que a fase de pontos envolve nada menos de 40 equipas e 40 partidas. A este desfecho das negociações para a transição - que culminará em 2007 com o licenciamento integral, ou seja, sem défice orçamental - não será certamente o facto deste Grupo de Trabalho do Fórum Clubes da UEFA ser uma boa mescla dos interesses das super e médias potências como se pode veriificar pela sua composição: Juventus (Itália), Borussia Dortmund (Alemanha), FC Porto (Portugal), Panathynaikos (Grécia), Glasgow Rangers (Escócia), Anderlecht (Bélgica), Rosenborg (Noruega) e Dínamo de Zagreb (Sérvia e Montenegro).